Le monde a malheureusement été témoin de la mort des jumeaux siamois les plus âgés, Lori et George Schappell, à l’âge de 62 ans dans leur ville natale de Pennsylvanie.
Lori et George Schappell, nés le 18 septembre 1961 à Reading, en Pennsylvanie, avaient un lien unique : ils étaient connectés à différents corps au niveau du crâne, avec 30 % de leur cerveau et de leurs vaisseaux sanguins vitaux connectés. Son parcours remarquable s’est terminé le 7 avril à l’hôpital de l’Université de Pennsylvanie à Philadelphie, indique sa nécrologie. La cause du décès n’a pas été révélée.
George, qui souffre de spina bifida, avait besoin d’un appareil de mobilité pendant que Lori poussait et contrôlait son tabouret roulant pour les aider à se déplacer. Il s’agit de la forme la plus rare de jumelage siamois, affectant seulement 2 à 6 % des jumeaux siamois, rapporte NBC Today.
En 2007, George est entré dans l’histoire avec sa transition, faisant des Schappell les premiers jumeaux siamois de même sexe à s’identifier comme étant de sexe opposé, selon le Guinness World Records. Lors de leur visite à Londres en 2011 pour marquer leur 50e anniversaire, George a parlé au Sun de son parcours en tant qu’homme transgenre, en disant : « J’ai su dès mon plus jeune âge que j’aurais dû être un garçon. »
Les deux frères et sœurs sont diplômés du Hiram G Andrews Center et ont ensuite poursuivi leur carrière à l’hôpital de Reading. Malgré leur lien physique, ils poursuivaient des intérêts et des passe-temps individuels. George a poursuivi sa passion pour la musique en tant que chanteur country, divertissant des publics du monde entier, tandis que Lori excellait en tant que quilleur.
Il est à noter que les Schappell mènent une vie indépendante depuis l’âge de 24 ans. Ils ont d’abord vécu en institution, puis ont partagé un deux pièces, chaque frère et sœur disposant de sa propre chambre. Ils ont souligné l’importance de la vie privée et ont révélé que malgré leur lien physique, ils pouvaient toujours trouver la solitude lorsqu’ils en avaient besoin.
Les Schappell ont rejeté l’idée de séparation, impossible à l’époque, et ont embrassé leur lien unique.
« Serions-nous séparés ? Absolument pas », a déclaré George dans un documentaire de 1997. « Ma théorie est la suivante : pourquoi réparer ce qui n’est pas cassé ? »
Lori était d’accord dans une interview accordée au Los Angeles Times en 2002, déclarant : « Je ne crois pas à la séparation ».
