Au zoo, une gorille s’est soudainement jetée sur un homme en fauteuil roulant, s’est agrippée aux poignées de sa chaise et refusait de le lâcher : les employés du zoo tentaient de le sauver, mais tout à coup, quelque chose de totalement inattendu s’est produit.
L’homme passait souvent du temps au zoo. Autrefois, bien avant l’accident, lorsqu’il pouvait encore marcher, il y travaillait comme gardien et adorait les animaux — et les animaux l’aimaient aussi.
Même après sa retraite, il continuait à venir presque chaque samedi : il restait longtemps devant les enclos, observant les animaux manger, jouer, se chamailler — et il se sentait à nouveau faire partie de cet endroit.
Ce jour-là, tout semblait normal, jusqu’à ce que survienne quelque chose que personne n’aurait pu imaginer. L’homme en fauteuil roulant se trouvait près de l’enclos des singes et des gorilles, les observant. Soudain, une femelle s’approcha du mur où se tenait le vieil homme, le regarda, puis saisit brusquement les poignées de son fauteuil roulant. La gorille tira la chaise vers elle.
Les employés et les visiteurs, pris de panique, accoururent, essayant de tirer le fauteuil en arrière, criant, appelant la sécurité — mais leurs forces ne suffisaient pas. La gorille était bien trop puissante.
En un instant, elle attira l’homme à elle, le souleva avec son fauteuil et le déposa délicatement dans son enclos.
Quelqu’un cria :
— Vite ! Un tranquillisant ! Il y a un homme dans l’enclos des gorilles !
La foule se rassembla autour, retenant son souffle. L’homme ne bougeait pas, conscient de la dangerosité des gorilles, persuadé que cette journée finirait en tragédie. Il restait assis, incrédule, ne pouvant croire à ce qui se passait. Mais soudain, la gorille fit quelque chose que personne n’aurait pu prévoir.
Au lieu d’attaquer, la gorille fit quelque chose d’incroyable — elle s’approcha doucement du vieil homme, l’enlaça avec précaution, le serra contre elle et commença à le bercer tendrement, comme un enfant.
Les soigneurs restèrent pétrifiés. Les spectateurs cessèrent de crier. Dans le silence qui suivit, quelqu’un murmura :
— Elle se souvient de lui.
La gorille tenait l’homme avec une infinie douceur, comme s’il était son propre petit. Puis, tout aussi calmement, elle le remit dans son fauteuil et le repoussa vers la barrière. Les employés accoururent, le reprirent et l’éloignèrent de l’enclos.
Il resta silencieux, mais son visage disait tout : il l’avait reconnue. C’était la même gorille qu’il avait élevée et sauvée, bien des années auparavant.
