La cafétéria de l’école bourdonnait de bruit jusqu’à ce que Max, la brute locale, décide de faire un exemple public du nouveau. Artyom était assis calmement avec un livre quand Max s’est penché au-dessus de lui et a lentement versé une grande tasse de café glacé directement sur sa tête.
Le liquide sombre a imbibé les cheveux et les vêtements d’Artyom, mais à la stupeur générale, il n’a ni tressailli ni crié. Il est resté simplement assis avec un calme glacial et étrange, les yeux fixés droit devant lui avec une sérénité terrifiante qui a fait s’effacer le sourire narquois de Max.
Lorsque Max a tenté d’aller plus loin en saisissant l’épaule d’Artyom, il a compris trop tard qu’il s’était trompé de victime. Artyom, pratiquant d’arts martiaux depuis toujours, a bougé avec une rapidité et une précision que l’école n’avait jamais vues. D’un seul mouvement fluide de balayage suivi d’une clé d’articulation professionnelle, il a plaqué la brute, pourtant bien plus imposante, face contre le carrelage froid en quelques secondes. Il n’y a pas eu de bagarre désordonnée – juste une domination totale et chirurgicale qui a laissé Max hurlant de surprise et de douleur, sous les yeux d’une salle plongée dans un silence absolu.
Les conséquences ont mis un terme rapide au règne de terreur de Max. Tandis que la brute gémissait au sol, sa réputation en lambeaux, Artyom a calmement essuyé le café de son visage et est sorti sous une vague d’admiration stupéfaite. La direction de l’école s’est appuyée sur les images de vidéosurveillance et sur des dizaines de témoignages pour suspendre Max et le condamner à un mois de corvée de nettoyage à la cafétéria. Artyom n’a reçu aucune sanction pour sa légitime défense disciplinée; au contraire, il s’est retrouvé entouré d’élèves impatients d’apprendre la force tranquille qu’il venait de démontrer.
