Le chanteur, interpellé mi-juin au volant d’une BMW, a comparu par visioconférence devant un tribunal de Long Island. Son avocat a assuré que la star « n’était pas ivre » au moment des faits. Son permis de conduire dans l’État de New York lui a été retiré le temps de la procédure judiciaire.
Justin Timberlake dans le viseur de la justice. La superstar de la pop américaine a assuré vendredi lors d’une audience qu’il n’était nullement en état d’ébriété lorsqu’il s’était fait arrêter une nuit de juin au volant d’une BMW dans une région ultra-huppée à l’est de New York, selon des médias locaux. Il avait été interpellé après avoir grillé un stop et dévié de sa voie, découvert « en état d’ivresse » selon la police.
Après un rendez-vous manqué vendredi dernier, le chanteur, producteur et acteur de 43 ans, actuellement en tournée à Anvers en Belgique, a fini par comparaître par visioconférence devant un tribunal municipal à 160 km à l’est de la mégapole, sur la grande île de Long Island, dans la région des Hamptons qui abrite des résidences somptueuses de grandes fortunes. Il a plaidé « non coupable » devant le juge Carl Irace du village de Sag Harbor, a rapporté la presse judiciaire qui a assisté à l’audience.
« Justin Timberlake n’était pas ivre et nous sommes convaincus que cette accusation, cette accusation criminelle, sera abandonnée », a assuré son avocat Edward Burke, cité par le journal local Newsday. Il a précisé que son client s’était vu privé de son permis de conduire dans l’État de New York, le temps que son cas soit jugé. D’après NBC News, ce retrait fait suite au refus de l’artiste de se soumettre à un test d’alcoolémie lors de son interpellation, dans la nuit du 17 au 18 juin.
« Justin n’aurait pas dû être interpellé »
Le 26 juillet de l’année dernière , l’avocat avait plaidé seul devant le tribunal en accusant « la police d’avoir fait un nombre d’erreurs très importantes » à ce moment-là. « Justin n’était pas ivre et n’aurait pas dû être interpellé », avait-il affirmé.
Justin Timberlake avait pourtant « reconnu les faits » ce soir-là, avaient indiqué en juin à l’AFP les services du procureur du comté local. Il avait été arrêté au volant d’une BMW « en état d’ivresse », les « yeux injectés de sang, son haleine sentant l’alcool », après n’avoir pas marqué de stop à un carrefour et ne pas avoir pu « maintenir » son véhicule sur la « bonne » trajectoire, selon la police. « J’ai bu un martini et j’ai suivi mes amis jusqu’à la maison », aurait alors déclaré la star, avant de refuser de se soumettre à un test d’alcoolémie et de drogues, affirmant « non, je ne fais pas de test chimique ».
