Tout a commencé pendant les fêtes, avec ce qui semblait être un mal de ventre passager – ou peut-être simplement du stress – mais qui n’a pas disparu. Malgré l’aggravation des symptômes, ses inquiétudes n’ont jamais été prises en compte en urgence. Elle estime que cette année d’indifférence médicale lui a coûté une intervention précoce.
Pendant près d’un an, Georgia-Leigh Gardiner a cherché des réponses à la douleur qui la consumait, mais les médecins, les uns après les autres, ont balayé ses inquiétudes. Quand quelqu’un a enfin écouté, il était trop tard. À seulement 28 ans, cette mère d’un jeune garçon a appris qu’elle était atteinte d’une maladie incurable, avec un pronostic sombre : environ un an à vivre.
Aujourd’hui, Georgia-Leigh fait face aux cruelles conséquences d’avoir été ignorée au moment le plus crucial. Son parcours révèle l’impact dévastateur du rejet médical, l’urgence d’écouter les problèmes de santé des personnes et l’amour inébranlable d’une mère qui court contre le temps pour laisser derrière elle des souvenirs qui lui survivront.
Fin 2024, Georgia-Leigh a commencé à ressentir une gêne persistante dans le haut de l’abdomen. La douleur était vive et constante, accompagnée de nausées et de difficultés à garder la nourriture. Bien qu’elle fût auparavant en bonne santé, son appétit a disparu presque du jour au lendemain.
Son corps a commencé à rejeter complètement la nourriture. Elle avait même du mal à tolérer l’eau. Elle vomissait après avoir mangé et a commencé à perdre du poids rapidement. En moins d’un an, elle a perdu 18 kilos. Inquiète, elle a pris rendez-vous avec son médecin traitant.
Le diagnostic était mineur : probablement un reflux acide, lui a-t-on dit, et on l’a renvoyée chez elle avec du lansoprazole, un médicament courant contre l’indigestion. Mais ses symptômes ne se sont pas améliorés. Elle est retournée à plusieurs reprises, tantôt chez son médecin généraliste, tantôt à l’hôpital général de Leeds.
Entre six et neuf consultations ont été enregistrées sur plusieurs mois, mais le résultat est resté le même : ses inquiétudes ont été ignorées, ses symptômes considérés comme non urgents. Elle a expliqué plus tard :
« Je n’obtenais aucune réponse. Je perdais du poids. J’étais léthargique, j’avais des douleurs constantes et je ne pouvais pas manger. J’étais malade, ma qualité de vie était donc mauvaise et je n’étais pas prise au sérieux. »
Début 2025, son quotidien était dominé par le malaise et la fatigue. Les analyses sanguines montraient de légères anomalies, mais aucun examen complémentaire ne fut prescrit. Au fil des mois, l’état de Georgia-Leigh s’aggravait progressivement.
Ce qui n’était au départ qu’un inconfort supportable s’est transformé en une maladie dévorante. Elle a dû lutter pour prendre soin de son fils de deux ans, Arlo, tout en surmontant la douleur et l’inconfort.
« Quand je suis allée à l’hôpital, on m’a renvoyée chez moi. C’était impossible », a-t-elle déclaré. « Je ne sais pas si c’est à cause de mon âge. Si quelqu’un de plus âgé était venu avec la même chose que moi, peut-être l’aurait-il pris plus au sérieux au début. »
À chaque visite, son sentiment d’urgence augmentait, mais la réponse médicale, elle, ne changeait rien. Ce n’est qu’à la mi-2025, près d’un an après l’apparition de ses symptômes, que son cas a enfin été traité avec le sérieux qu’elle réclamait depuis toujours.
Georgia-Leigh a reçu un diagnostic de cancer de l’estomac rare, mais même les formes les plus courantes passent souvent inaperçues à un stade précoce.
Selon la Cleveland Clinic, le cancer de l’estomac, aussi appelé cancer gastrique, débute généralement dans la paroi interne de l’estomac et peut s’aggraver au fil de son développement. Il figure parmi les cancers les plus fréquents à l’échelle mondiale, bien que les cas aient diminué aux États-Unis, où il représente environ 1,5 % des nouveaux diagnostics de cancer chaque année.
