Je me suis assise sur le canapé, un peu perdue. Alex était à l’autre bout de la pièce, ses yeux brillaient d’excitation tandis qu’il étalait des brochures de la ville que nous avions prévu de visiter.
« Ce sera une aventure, Jess ! », s’est-il exclamé en montrant les différentes attractions sur les brochures. « Emma va adorer le musée et Jack et Oliver vont s’éclater au zoo. »
J’ai essayé d’égaler son enthousiasme, mais je n’arrivais pas à me débarrasser de mes inquiétudes. « Je ne sais pas, Alex », ai-je dit en fronçant les sourcils. « Voyager avec trois enfants semble stressant, d’autant plus que nous n’y sommes jamais allés auparavant. »
Emma, notre aînée de dix ans, avait le nez plongé dans un livre, mais elle leva les yeux, pétillante d’excitation.
« J’ai hâte de voir le musée, maman ! Il y a une exposition sur les dinosaures », a-t-elle gazouillé.
Notre Jack, neuf ans, bondissait déjà sur la pointe des pieds. « Et le zoo ! Je veux voir les lions et les tigres ! »
Oliver, notre benjamin de cinq ans, était assis à côté de moi, serrant son ours en peluche. Il m’a regardée avec de grands yeux. « Maman, il y aura des singes au zoo ? »
Je n’ai pas pu m’empêcher de sourire face à leur enthousiasme, mais l’idée de gérer trois enfants dans une ville inconnue me rendait encore anxieuse.
« D’accord, essayons », ai-je finalement dit en soupirant.
Les enfants ont applaudi à tout rompre et Alex a esquissé un sourire de triomphe.
Puis il s’est assis à côté de moi et m’a serré la main. « Tout ira bien, Jessica. Nous nous ferons de beaux souvenirs. »
J’ai acquiescé, en espérant qu’il avait raison.
« Mais nous devons planifier tout cela soigneusement », ai-je dit en essayant de mettre de l’ordre dans mes idées.« Nous devrions faire une liste de tout ce que nous devons emporter et vérifier les prévisions météorologiques. »
« Bonne idée », a approuvé Alex. « Et assurons-nous que tous les billets et les réservations sont prêts. »
« Je peux aider à faire les valises, maman », a ajouté Emma. « Je m’assurerai que nous n’oublions rien d’important. »
« Je préparerai mes jouets et mes jeux pour le trajet en voiture ! », dit Jack.
Oliver s’est contenté de serrer son ours plus fort, semblant satisfait de l’idée du voyage.
Mais un jour après le début du voyage, j’étais déjà épuisée. La chambre d’hôtel me semblait trop petite et encombrée de tous nos bagages. Oliver était allongé sur le lit, se tenant le ventre et gémissant.
« Maman, j’ai mal au ventre », a-t-il murmuré.
« Je sais, mon chéri. Je vais te chercher des médicaments », ai-je dit en essayant de garder ma voix calme. J’ai fouillé dans nos sacs, à la recherche des médicaments.
Emma était assise près de la fenêtre, les bras croisés et une mine renfrognée. « Je veux rentrer à la maison », a-t-elle répété pour ce qui m’a semblé être la centième fois.
« Chérie, sois patiente. Nous allons bientôt sortir », ai-je dit, même si je ne savais pas combien de temps encore je pourrais supporter cette situation.
Emma a soufflé et s’est détournée, visiblement pas convaincue. Ma frustration augmentait. Tout semblait aller de travers.
Jack avait failli s’éloigner deux fois ce jour-là, ce qui m’avait fait paniquer à chaque fois. Je n’arrivais pas à surveiller les trois enfants en même temps et cela commençait à se voir.
J’ai finalement trouvé le médicament et je l’ai tendu à Oliver. « Tiens, mon chéri. Cela devrait t’aider à te sentir mieux. »
« Merci, maman », dit faiblement Oliver avant de prendre le médicament.
Je me suis assise sur le bord du lit, me sentant complètement vidée. « Bon, tout le monde. Essayons de nous détendre un peu. Nous avons eu une longue journée. »
Emma ne m’a même pas regardée.
Jack jouait avec ses jouets par terre, inconscient de la tension qui régnait dans la pièce. Je savais que je devais me ressaisir pour leur bien, mais c’était difficile. J’avais espéré que ce voyage nous rapprocherait, mais pour l’instant, j’avais l’impression qu’il avait l’effet inverse.
J’ai pris une profonde inspiration, essayant de retrouver mon calme. « Jack, pourquoi ne viendrais-tu pas t’asseoir un moment avec moi ? Lisons une histoire ensemble. »
Jack a levé les yeux, un petit sourire aux lèvres. « D’accord, maman », a-t-il répondu.
Il a pris son livre préféré et s’est installé à côté de moi sur le lit.
Alors que je commençais à lire, j’ai remarqué qu’Emma jetait un coup d’œil dans notre direction. Elle semblait toujours bouleversée, mais j’espérais que l’histoire la distrairait un peu.
« Emma, veux-tu te joindre à nous ? », lui ai-je demandé gentiment.
Elle a secoué la tête, mais cette fois-ci, elle n’a pas détourné le regard. Un progrès, me suis-je dit. Au moins, elle m’écoutait.
Lire à Jack m’a aidée à me calmer un peu. Ses petits rires et la façon dont il se blottissait contre moi m’ont donné l’impression que peut-être, juste peut-être, nous pourrions sauver ce voyage.
J’ai jeté un coup d’œil à Oliver, qui commençait à avoir l’air un peu plus à l’aise. Le médicament faisait effet.
Après l’histoire, je me suis à nouveau tournée vers Emma. « Je sais que cette journée a été difficile, mais nous sommes toutes les deux dans le même bateau. Nous trouverons une solution. »
Emma a soupiré, puis m’a enfin regardée dans les yeux. « Je veux juste m’amuser, maman », a-t-elle dit.
« Je sais, ma chérie. On va y arriver. Il faut juste y aller étape par étape », lui ai-je répondu, essayant de la rassurer tout en me rassurant moi-même.
Les enfants semblaient s’être un peu calmés après ça. Nous avions tous besoin d’une pause, d’un moment pour respirer.
Alex s’était éloigné pour passer un appel, et juste au moment où je pensais que les choses ne pouvaient pas empirer, il est revenu et a lâché une bombe.
« Je vais rencontrer un ami de l’université dans un bar », a-t-il annoncé avec désinvolture, comme si ce n’était pas grand-chose. « Il est en ville. »
« Absolument pas ! », ai-je craqué, sentant ma frustration monter en flèche. « Qu’est-ce que je suis censée faire seule avec trois enfants dans une nouvelle ville ? Alex, on en a déjà parlé ! Tu ne peux pas me laisser seule. »
« Ça va aller, emmène-les au parc », a-t-il répondu nonchalamment, appelant déjà un Uber. Avant que je puisse argumenter davantage, il est parti sans un mot de plus.
Je suis restée là un moment, furieuse. Comment a-t-il pu nous laisser comme ça ? Pensait-il vraiment que c’était normal de nous abandonner ainsi ? Dans une nouvelle ville, qui plus est ?
J’ai pris une profonde inspiration pour essayer de me calmer. Je devais me ressaisir pour les enfants. « Préparez vos affaires, les enfants. Nous sortons », ai-je dit d’un ton ferme.
« Où allons-nous, maman ? » a demandé Jack.
« Vous verrez », ai-je répondu. Je n’allais pas laisser Alex gâcher cette sortie.
Nous avons rapidement rassemblé nos affaires, et j’ai emmené les enfants en dehors de la chambre d’hôtel.
La ville était animée, mais je tenais fermement la main de Jack et Oliver, tandis qu’Emma marchait à mes côtés.
Alors que nous naviguions dans les rues bondées, je n’arrivais pas à me débarrasser de ma colère grandissante.
Ce voyage était l’idée d’Alex, il n’avait rien fait pour nous aider, et maintenant qu’il ne s’amusait pas, il allait nous laisser tomber pour se saouler avec son copain !
J’ai sorti mon téléphone et j’ai suivi la position d’Alex.
Une heure plus tard, nous sommes enfin arrivés au bar, faiblement éclairé et rempli de monde. J’ai pris une grande inspiration, mes yeux cherchant mon mari. Les enfants sont restés près de moi pendant que nous entrions.
Finalement, j’ai repéré Alex au comptoir, en train de parler au barman. Il n’y avait pas d’ami d’université en vue. Je me suis mise en colère.
« Alex, qu’est-ce qui se passe ici ? », ai-je demandé en m’approchant de lui.
Alex s’est retourné, son visage est devenu pâle. « Jess ? Jessica, qu’est-ce que tu fais ici ? »
« Tu as menti ! », ai-je dit. « Il n’y a pas d’ami, n’est-ce pas ? »
Alex a bredouillé, essayant de trouver une excuse. « Jessica, j’avais juste besoin d’une pause. La journée a été difficile. »
« Oh vraiment ? J’ai essayé de tout gérer depuis que nous sommes arrivés ici, et c’est toi qui as eu une journée difficile ? »
« Écoute, je…»
« Les enfants, commandez ce que vous voulez ! Papa nous régale ce soir ! », ai-je annoncé.
Emma, Jack et Oliver étaient ravis. Alex restait là, déconcerté, sa bouche s’ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l’eau.
« Amuse-toi bien, Alex. Je vais explorer la ville », ai-je dit en tournant les talons et en sortant du bar, laissant les enfants avec lui.
En sortant, j’ai pris une grande inspiration et j’ai souri. Il était temps de profiter du reste de mes vacances comme je l’entendais.
Pensais-tu vraiment pouvoir t’en tirer en me laissant les enfants sur les bras, Alex ? », ai-je râlé en silence en me dirigeant vers le restaurant chic.
