Au zoo, une petite fille jouait avec une loutre, la caressait et riait de bonheur : tout le monde était attendri par cette scène touchante, jusqu’à ce qu’un employé du zoo s’approche des parents et dise soudain : « Montrez votre fille à un médecin, immédiatement. »
Ce jour-là, la famille avait décidé de visiter un zoo interactif — un endroit où les enfants pouvaient non seulement observer les animaux de loin, mais aussi les nourrir, les toucher et jouer avec eux. Pour leur petite fille, c’était une véritable aventure.
— Maman, regarde comme cette tortue est énorme ! — criait la fillette en courant d’un enclos à l’autre.
— Papa, on pourrait avoir les mêmes lapins à la maison ? Ils sont si doux !
Les parents riaient, heureux de la voir si émerveillée.
Lorsqu’ils arrivèrent près de l’enclos des loutres, la fillette s’immobilisa, fascinée.
— Maman, regarde ! Elle nage vers moi !
L’une des loutres s’approcha effectivement du bord du bassin, grimpa sur une pierre et tendit ses petites pattes vers la fillette.
La petite s’accroupit et commença à la caresser sur son pelage mouillé. La loutre ne bougeait pas, au contraire — elle se blottit contre son genou, toucha ses mains et remua les moustaches, comme pour la sentir.
Tout le monde autour souriait : la scène était si émouvante que plusieurs visiteurs s’étaient arrêtés pour regarder.
Mais soudain, la loutre cessa de jouer. Elle se mit à tourner nerveusement, revint vers la fillette, toucha son ventre, puis plongea dans l’eau, nagea le long du bord et ressortit à côté d’elle. Ses mouvements étaient agités ; elle gémissait doucement et tapotait la pierre avec ses pattes.
— Elle doit être fatiguée, — dit le père en souriant. — Allons voir les autres animaux.
En sortant de la zone des loutres, un homme en uniforme s’approcha d’eux.
— Excusez-moi, — dit-il poliment. — Je travaille ici. Étiez-vous tout à l’heure près de l’enclos de notre loutre, Luna ?
— Oui, elle est adorable, — répondit la mère en souriant.
L’homme soupira et ajouta d’un ton sérieux :
— S’il vous plaît, ne vous affolez pas, mais vous devriez emmener votre fille voir un médecin, tout de suite.
Les parents se regardèrent, inquiets.
— Pourquoi ? Quelque chose ne va pas ? C’est à cause de la loutre ? Elle est malade ?
Et alors, le gardien du zoo prononça des mots qui les laissèrent sans voix
— Non, non, — se hâta-t-il de les rassurer. — Tout va bien. C’est juste que… Luna est spéciale. Elle vit ici depuis cinq ans, et pendant tout ce temps, nous avons remarqué quelque chose d’étrange. Chaque fois qu’un visiteur — surtout un enfant — était malade, elle se comportait exactement comme aujourd’hui.
— Malade ? — répéta la mère, pâlissant.
— Oui. Un petit garçon qu’elle « reniflait » comme votre fille a ensuite été diagnostiqué avec une tumeur à un stade précoce. Elle sent des odeurs que nous ne percevons pas. Peut-être penserez-vous que c’est une coïncidence… mais moi, à votre place, je ferais examiner l’enfant.
Les parents restèrent sans mots. D’abord, ils n’y crurent pas, mais les paroles de l’homme ne cessaient de résonner dans leur tête. Le lendemain, ils se rendirent à l’hôpital.
Après les examens, les médecins annoncèrent :
— Vous avez bien fait de venir. La maladie n’en est qu’à ses débuts, et nous pouvons agir.
Plus tard, lorsqu’ils retournèrent au zoo, la fillette s’approcha de l’enclos et murmura doucement :
— Merci, Luna.
