« Tony Hudgell a été confronté dès le début à d’immenses défis dans sa vie. Né de parents violents, Tony a perdu ses deux jambes à cause de graves abus. Malgré ces difficultés, Tony a réalisé quelque chose de vraiment remarquable : il a collecté environ 2,2 millions de dollars pour des œuvres caritatives en se promenant et en escaladant des montagnes avec ses béquilles. Étonnamment, à seulement neuf ans, il est devenu le plus jeune récipiendaire de la Médaille de l’Empire britannique pour sa contribution à la prévention de la maltraitance des enfants.
Le voyage de Tony a commencé au milieu d’une série de crises médicales, notamment des fractures, des luxations et des défaillances d’organes, toutes résultant des abus qu’il a subis de la part de ses parents biologiques, Anthony Smith et Jody Simpson, qui ont ensuite été envoyés en prison. Malgré les cicatrices physiques et émotionnelles qu’il portait, Tony était déterminé à transformer son adversité en une force positive.
En 2016, Tony a trouvé une nouvelle famille lorsque Paula et Mark l’ont adopté et lui ont apporté un soutien inconditionnel. Ensemble, ils ont fondé la Fondation Tony Hudgell, dédiée au soutien des enfants confrontés à des défis similaires. Au fil des années, Tony a inlassablement collecté des fonds pour l’hôpital qui lui a sauvé la vie, en entreprenant des exploits remarquables tels qu’une marche de 10 km et une ascension d’une montagne dans la région des Lacs.
Inspiré par les efforts du capitaine Tom, qui collectait des fonds pour l’hôpital pour enfants Evelina London, Tony s’est lancé dans sa propre campagne de collecte de fonds. Au départ avec un objectif modeste, Tony a dépassé toutes les attentes en collectant 2,2 millions de dollars grâce à sa marche sponsorisée.
Mais les ambitions de Tony ne s’arrêtent pas là. Il s’est fixé de nouveaux objectifs et a escaladé Orrest Head avec l’alpiniste Hari Budha Magar, le premier double amputé au-dessus du genou à atteindre le sommet du mont Everest. La mère adoptive de Tony, Paula, a décrit l’impact émotionnel d’être témoin des succès de Tony et a exprimé sa fierté quant à sa résilience et sa détermination.
Le parcours de Tony est une puissante source d’inspiration pour surmonter l’adversité et avoir un impact positif. Son plaidoyer en faveur de sanctions plus sévères en cas de maltraitance d’enfants lui a valu une reconnaissance nationale, notamment la Médaille de l’Empire britannique et un prix Pride of Britain.
Malgré ses distinctions, Tony reste engagé dans sa mission visant à empêcher d’autres enfants de subir les mêmes souffrances que lui, démontrant que le courage et la détermination peuvent surmonter même les plus grands obstacles.
