Mon mari est arrivé avec sa jeune maîtresse et, par pure générosité, m’a accordé une heure seulement pour faire mes valises et quitter son appartement. Mais il était loin de se douter de ce que j’allais faire ensuite – et tous deux ont rapidement regretté leurs actes.
Je faisais tranquillement la vaisselle dans la cuisine. La soirée était calme et ordinaire ; rien ne laissait présager un problème. Soudain, la sonnette a retenti. D’habitude, personne ne venait sonner à ma porte à cette heure-ci.
Je suis allée à la porte, je l’ai ouverte… et je suis restée figée un instant.
Mark, mon ex-mari, se tenait sur le seuil. Mais ce qui m’a le plus surprise, c’est qu’il n’était pas seul.
Derrière lui se tenait une jeune femme. Vingt-cinq ans peut-être, pas plus. De longs cheveux blonds, un maquillage prononcé, une robe jaune courte.
J’étais tellement surprise que je n’ai rien pu dire et je me suis écartée machinalement. Ils sont entrés dans l’appartement.
« Tu es devenue sourde ? » Mark a claqué des doigts devant mon visage.
J’ai cligné des yeux, essayant de comprendre ce qui se passait.
« Quoi ? »
« Tu as une heure », a-t-il dit froidement. « Fais tes valises et fiche le camp. »
Au début, je n’ai même pas compris le sens de ses paroles.
« Pardon… quoi ? »
Mark a soupiré d’agacement.
« J’ai dit fais tes valises. On a besoin de cet appartement. »
Il a fait un signe de tête vers la femme.
—Voici Emma. Ma nouvelle copine. Jolie, n’est-ce pas ?
La jeune fille esquissa un sourire et me regarda comme si elle examinait un vieux meuble.
Mark et moi avons vécu ensemble pendant près de vingt ans. Nous avons divorcé il y a un peu plus d’un an. Notre divorce s’est fait à l’amiable. À l’époque, il avait dit qu’il en avait assez du mariage et qu’il voulait refaire sa vie.
Pour être honnête, j’en avais aussi assez de ses infidélités incessantes.
Après notre divorce, Mark m’a généreusement proposé de me laisser l’appartement. À ce moment-là, il avait déjà une nouvelle compagne. Une riche femme d’affaires, avec qui il s’était rapidement installé.
—Prends cet appartement, m’avait-il dit. —Nous avons mieux ailleurs.
Et j’ai continué à vivre ici tranquillement. Apparemment, sa riche maîtresse l’a quitté, et j’ai comme l’impression qu’Emma y était pour quelque chose.
Et maintenant, il se tenait devant ma porte, exigeant que je parte.
Au début, j’ai eu envie d’appeler la police. Mais j’ai finalement décidé d’attendre de voir comment tout cela allait se terminer. « Mark, parlons-en », dis-je. « Après tout, nous avons vécu ensemble pendant vingt ans. »
Il sourit d’un air moqueur.
« Nous n’avons rien à nous dire. »
Et il passa ostensiblement son bras autour de la taille d’Emma.
— Emma, choisis une chambre. Il n’y en a que deux. L’une a un balcon. Je vais aménager l’autre en bureau.
— Je veux celle avec le balcon, dit-elle en observant l’appartement.
C’est à ce moment-là que j’ai compris que ce cirque devait cesser. Et j’ai fait quelque chose qui a fait quitter mon appartement en larmes à ma maîtresse, et mon ex-mari regretter amèrement son insolence.
— Attends une minute, dis-je calmement. — Mark, allons dans la chambre et parlons-en.
Il hésita un instant, puis hocha la tête. Nous entrâmes dans le salon.
Je fermai la porte et le regardai calmement.
— Cet appartement est à moi.
Il fit un geste de la main pour me congédier.
— Oh, voyons.
— Tu as toi-même insisté quand tes affaires ont eu des problèmes. Tu te souviens du notaire ? Des documents ? Des signatures ?
Mark resta silencieux.
Je sortis un dossier de documents et l’ouvris devant lui.
— Tiens. L’appartement est entièrement à moi.
Il y a quelques années, il a eu de sérieux problèmes avec son entreprise et il a lui-même suggéré de transférer la propriété à mon nom pour que les créanciers ne puissent rien saisir. À l’époque, il avait dit que ce n’était qu’une solution temporaire. Plus tard, son entreprise a finalement fait faillite.
Il fixa les papiers longuement et soupira profondément.
Et soudain, toute sa confiance s’évapora.
— Ils m’ont mis à la porte, dit-il doucement.
— Qui ?
— Sofia.
Tout devint clair. Sa riche petite amie l’avait mis à la porte.
— Et tu as décidé de revenir ici ? demandai-je.
Il détourna le regard.
— Je n’ai tout simplement nulle part où aller.
Je refermai calmement le dossier.
— Mark, tu ne possèdes rien ici. D’après les documents, tout m’appartient.
Il essaya de dire quelque chose, mais les mots lui manquèrent.
— Au fait, la voiture et la maison de campagne sont aussi immatriculées à mon nom. Tu as tout signé toi-même quand tu as voulu sauver ton entreprise.
Il s’assit lentement sur le canapé.
« Emma ne le sait pas… » dit-il doucement. « Elle croit que tout va bien pour moi. »
Un instant, j’ai même éprouvé un peu de pitié pour lui. Mais seulement un instant.
« Mark, c’est toi qui as pris cette décision. Tu as détruit tout ce que nous avions. Maintenant, c’est ma vie et ma maison. »
Il resta longtemps silencieux, puis se leva et se dirigea vers la porte.
« On s’en va », dit-il brièvement à Emma.
« Attends… », dit-elle, perplexe. « Mais tu as dit que c’était ton appartement. »
Mark ne répondit pas. Il ouvrit simplement la porte et sortit.
La jeune fille resta un instant immobile, déconcertée, puis se précipita à sa suite.
